わたしは、２００８年８月から２００９年６月までの約１１ヶ月間、スウェーデンの首都ストックホルム郊外に住む日本人ファミリーと共に過ごしました。スウェーデンは北ヨーロッパに位置していて、「森と湖の国」と言われるほど自然の美しい国。また環境問題や福祉の先進国として、最近では日本でも話題の国ですよね。
わたしが今回スウェーデンに行くことになったのは、ある雑誌の「マクロビオティックを生活を通して学ぶ」という記事にひかれてのことでした。マクロビオティックとは日本の伝統食を基本にしたライフスタイルのことで、わたし自身も数年前から興味をもって、海外や国内の実践者のもとで、WWOOFなどを経験しながら学んでいました。
そもそもわたしが環境のことやオーガニックのことに興味を持ったのは約１０年前、ハーブ園に勤めハーブや野菜の苗づくりなどをしていた頃です。同僚からマクロビオティックのことを聞き、以来本を読んだりたまに料理教室に通ったりしながら、そのエッセンスを自分なりに少しずつ生活に取り入れてきました。
もともと母の影響で花や野菜を育てることなどが好きだったわたしは、「手作りする暮らしをしたい！」と思い立ち、山梨や長野に移住。畑で野菜をつくりながら、心やさしい親方が営む小さなオーガニックナーセリーを手伝い、山々に囲まれたすばらしい環境の中でガーデニングやハーブのことを勉強するかたわら、地域のお母さんたちに保存食作りを教わりました。この時に梅干、たくあん、味噌作りなどを覚えました。「自分で作るものっておいしい！」「手作りって大事だなぁ」と改めて感じ、日本の伝統食の大切さを伝えること、そしてそのすばらしい知恵を残していきたいと思ったのです。
スウェーデンでわたしが滞在することになった小川家は、マクロビオティックを生活に取り入れて約２０年の友子さんと、２０歳から９歳までの（男の子３人と末っ子の女の子）４人の子どもたちが協力しあって生活しています。新しいことを常に取り入れ、どんなに忙しくても手作りすることをわすれない、エネルギッシュでたくましい女性、友子さん。そんな小川家の生活の中から生まれた料理はどれも本当においしいく、彼女のアイデアと愛情がいっぱいです。愛情というスパイスは何よりも大切なんですね。
そんな小川家で、わたしは平日の夜ご飯を担当。正直言って子供達が喜んでもらえるレシピを考えるのはとても大変でした。でもおかげで料理の腕もずいぶん上がりましたよ。メニューの中心となるのはわたしの考えたレシピや友子さんから教えてもらったスウェーデン流マクロビオティックレシピ。地元の旬な野菜をつかった日本人おなじみの和食メニューやスウェーデンのパーティ料理をマクロビオティック風にアレンジしたものなどなど。日々の小さな発見が山のようにあった小川家のキッチン、それにスウェーデンの季節料理や行事のこと、市場やオーガニックフード事情などなど、わたしが見聞きして感じたことを、月変わりのごはん日記とともにお届けします。どうぞお楽しみに！
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